Vývoj zárodku je fascinující. Na začátku jsou dvě osamělé buňky, spermie a vajíčko, začíná nový život a zhruba po 280 dnech přichází na svět nový jedinec. Ale toto relativně krátké období může být narušeno vlivy, které vedou k poruše vývoje jedince. Abychom odstranili škodlivé vlivy, musíme vědět, jak vývoj zárodku, embryogeneze, probíhá.

Předpokladem normální funkce štítné žlázy je její správný základ, sestup a tvar. Chyby vyplývající ze špatného vývoje štítné žlázy, ať už se jedná o poruchy sestupu, či anatomického utváření štítné žlázy, se objevují během prvních 60 dnů vývoje zárodku. Jsou nejkritičtější fází vývoje jedné z největších žláz s vnitřní sekrecí v našem těle.

Obecně lze říct, že hladiny hormonů štítné žlázy u plodu jsou v první polovině těhotenství nízké. Během této periody je plod zcela závislý na mateřských hormonech štítné žlázy, jejichž dodávání řídí placenta. Ve druhé polovině těhotenství dozrávají plodu regulační funkce podvěsku mozkového a jemu nadřazených center. Zvláštností dětského věku je, že hormony štítné žlázy hrají kritickou roli ve zrání řady orgánů a tento program dozrávání je přísně kontrolován. Zatímco vývoj mozku a nervových struktur časově významně předbíhá vývoj štítné žlázy a začíná již kolem 5. týdne těhotenství, sekrece hormonů štítné žlázy se objevuje teprve kolem 12. týdne těhotenství a zralé funkce dosahuje během 1. – 2. měsíce po narození. To signalizuje klíčovou roli matky během první poloviny těhotenství a nezbytnost hormonů štítné žlázy pro správné formování mozkových struktur jak prenatálně, tak postnatálně.

Proč má matka výjimečné postavení v ochraně vývoje plodu?

• Hormony štítné žlázy jsou nezbytné k vývoji mozku a mozkových struktur, kostního a plicního systému před narozením.
• Vývoj mozku a mozkových struktur časově předbíhá vývoj funkce štítné žlázy.
• Štítná žláza je jediným zdrojem hormonů štítné žlázy.
• Bez dostupnosti jodu neproběhne žádná tvorba hormonů štítné žlázy. Funkce štítné žlázy závisí na přiměřeném přísunu jodu.
• Mateřské hormony štítné žlázy hrají kritickou roli v ochraně plodu před nedostatkem hormonů štítné žlázy, především v první polovině těhotenství.
• V podmínkách nedostatku hormonů štítné žlázy se zvyšuje placentární transport jak hormonů štítné žlázy, tak i jodu.
• Mateřská tvorba hormonů štítné žlázy se zvyšuje v těhotenství o 30–50 %.